Первыми подвижными поселенцами вашего аквариума вполне могут стать улитки, конечно не те, что вольготно себя чувствуют в прудах средней полосы россии, но быстро зачахнут в теплых тропических водах, а обитатели более экзотических климатических зон нашей планеты. Вы можете купить таких улиток специально (они совсем не дороги, а размножаются очень быстро), а можете занести их в свой водоём умышленно, не заметив их в массе приобретенных недавно растений.

Конечно, медлительные улитки вряд ли придадут вашему аквариуму желанный динамизм, но все же на первое время, когда вы еще не купили рыб, обеспечат вам хоть какое-то движение.

В любительских аквариумах содержатся преимущественно улитки, или, как их называют ученые, моллюски, относящиеся к классу гастропод или брюхоногих (Gastropoda). Этот класс обьединяет, пожалуй, самую многочисленную (около 80 тысяч видов) и разнообразную группу моллюсков, представители которойосвоили практически все уголки земного шара как на суше, так и под водой.

Несмотря на кажущуюся примитивность, любая улитка - сложный и занимательный организм, чья жизнь подчиняется своим строгим законам. и хотя для большинства аквариумистов улитки - объекс сугубо вторичный (они как бы существуют сами по себе, помимо нашего желания), наблюдение за этими животными представляет. на мой взгляд. интерес никик не меньший, чем за рыбами.

Чаще всего в комнатных водоемах можно встретить красные формы физ из Австралии (род Physa), ампуллярий и катушек из Южной америки (роды Ampullaria, Planorbis и Helisoma). Нередки и так называемые грунтовые улитки - мелании (род Меlanoides), распространенные от Египта до Индонезии.

Тело моллюсков заключено в защитную спинную известковую раковину спиралевидной формы, внутренняя полость которой служит убежищем для животного. Глядя на улитку, кажется, что раковина является для нее тяжелой обузой, и предопределяет пресловутую медлительность моллюсков . Тем не менее все раковины составляет обычно лишь 30-40% от веса животного в целом.

Улитки - животные весьма выносливые и пластичные. Они могут обитать в достаточно широком диапазоне температур (кстати, оптимум для них составляет обычно 20-26 C) и гидрохимических показателей, быстро адаптируясь к новым условиям. Обладая способностью "запечатывать" раковину, многие виды в состоянии пережить в течение какого-то времени даже исключительно критические моменты, вроде пребывания вне воды или перегрева. Естественными врагами взрослых улиток а аквариумах являются рыбы. Правда, относится это в основном к крупным цихлидам, тетраодонам, макроподам, петушкам и пр., которые обладают большой пастью и физически мощным челюстным аппаратом, способным раздробить довольно прочную раковину.